La energía hidráulica es
la energía que se obtiene a partir del agua de los ríos. Es una fuente de
energía renovable y supone el 7% del consumo de energia.
¿Como
se origina?
La
radiación solar en forma de calor evapora el agua de los mares formando las
nubes, que a su vez se transformarán en lluvia o en nieve. Luego, el efecto de
la gravedad terrestre permite aprovechar los caudales de agua descendentes
gracias a las presas que se construyen para retenerla en embalses o pantanos
artificiales. Estos constituyen grandes depósitos energéticos o de
abastecimiento.
¿A
qué se destinan?
La mayoría de
las presas hidráulicas se destinan a la producción de energía eléctrica.
Además, puede utilizarse para otros fines, como el abastecimiento humano o el
riego. Por otra parte, se trata del único recurso renovable almacenable, por lo
que es muy útil para atender inmediatamente a la demanda de esta.
¿Cuáles
son sus inconvenientes?
Pero no todo
es bueno en este tipo de emergia ya que presenta inconvenientes por la
dificultad de hacer predicciones de los caudales de los ríos, puesto que están
sometidos a la variabilidad de los ciclos meteorológicos con períodos secos y
húmedos y de imposible control. Los emplazamientos hidráulicos suelen estar
lejos de las grandes poblaciones. Otro aspecto poco favorable es el efecto
negativo que puede tener la creación de un embalse sobre el entorno, con
problemas de alteración de cauces, erosión, incidencias sobre poblaciones,
pérdida de suelos fértiles, etc.
Sin embargo,
la energía hidráulica sigue siendo la más empleada entre las fuentes de energía
renovables para la producción de energía eléctrica.
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